Maahanmuuttajien ja turvapaikanhakijoiden lasten huostaanotot ovat lisääntyneet. Huoltajuusongelmia syntyy muun muassa traumaattisten kokemusten ja masennuksen takia. Harva lastensuojelun työntekijä on saanut koulutusta monikulttuurisen lapsen kohtaamiseen. Muualta tulleiden lasten hoitaminen vaatii työntekijän itsensä sisäistämää suvaitsevuutta ja tietoa eri kulttuureista. Lisäksi tarvitaan hienotunteisuutta ja lapsen kuulemista.
– Lasta ei saa ikinä vähätellä, jos hän kertoo vaikkapa rasistisista kokemuksistaan, muistuttaa projektipäällikkö Ilse Niekka Pesäpuu ry:stä.
Työntekijän on hyvä olla perillä hoitoon tulevan lapsen taustoista sekä perhe- ja sukupuoliperinteistä.
-- Joskus lapsella on perheeseensä ristiriitainen suhde ja hän torjuu taustansa. Työntekijän on mietittävä, mihin kulttuuriin lasta tuetaan. Näistä asioista on puhuttava omaisten ja lapsen kanssa hänen ikätasonsa huomioiden.
Niekan toive on saada lastensuojeluun enemmän työntekijöitä, joilla on etninen tausta tai kokemuksia monikulttuurisesta elämästä. Perhesijoitusta varten on jo koulutettu muutamia maahanmuuttajaperheitä.